Fossila bränslen är energikällor som består av kolväten från utdöda och begravna djur som packats under högt tryck samt höga temperaturer under längre perioder, vilka med tiden omvandlats till olja, gas och kol (Naturvårdsverket). Dessa energikällor kommer från äldre geologiska perioder och kan påträffas på eller under marken i sediment eller sedimenterad berggrund (Naturvårdsverket).

Förbränning av fossila bränslen

Vid förbränning av fossila bränslen så som kol och olja släpps koldioxid ut vilket bidrar till växthuseffekten (Naturvårdsverket). Olika bränslen släpper ut olika stora mängder koldioxid vid förbränning; kol släpper ut en större mängd koldioxid per energienhet jämfört med olja vilket släpper ut mindre koldioxid per energienhet (Naturvårdsverket). När fossila bränslen förbränns släpps också farliga ämnen ut i luften som t.ex. polyaromatiska och flyktiga organiska ämnen (Naturvårdsverket).

Naturgas som också är ett fossilt bränsle släpper ut minst koldioxid per energienhet jämfört med andra fossila bränslen, men då naturgas främst består av metan som påverkar miljön 34 gånger så mycket jämfört med koldioxid, är naturgas inte lika klimat-fördelaktigt eftersom det lätt läcker (Naturvårdsverket).

Naturvårdsverket. Fossila bränslen. https://www.naturvardsverket.se/amnesomraden/klimatomstallningen/omraden/klimatet-och-energin/fossila-branslen/